几天前，美国海军艰难完成了两艘新航母的订购，这也是“福特”级航母的第五和第六艘。很多人都将目光集中在新航母的舰名上，忽视了这份订单背后最大的意义——在中国海空军飞速进步的情况下，美国海军仍然没有修改航母吨位的想法。从某种意义上来讲，这跟龟兔赛跑里兔子的做法差不多。



▲美国海军对“福特”级航母又爱又恨

一个很现实的问题是，“福特”级和50年前问世的“尼米兹”级，体型差距并不大，美国海军在建造了十多艘核动力超级航母，进行大小几次改进后，始终不敢对平台吨位动大手术。以前大家以为，这是因为10万吨平台能平衡多个领域需求，后来才发现，美国海军自己也深受吨位不足困扰。特别是在舰载机复杂程度与日俱增，保障体系也越来越繁琐的情况下，增加吨位是大势所趋，技术难度也不是很大，但就是没有成为现实。哪怕中国海军航母吨位逐渐增大，又有电磁弹射器、反舰弹道导弹等新锐武器问世，美国海军急需提升航母战力的现在，第五、六艘“福特”还是安然落地了。这不是一开始领先，但路上一直在睡觉的兔子，又是什么呢？



▲70年代问世的“尼米兹”号就已经有10万多吨

赶在拜登任期快结束的时刻签约，背后的政治意味很浓厚，美国海军和纽波特纽斯造船厂肯定付出了不小代价，这其实也算传统操作了。新总统上任有改变政策的不确定性，核动力航母高昂的造价，也确实和特朗普一贯削减支出的思路大相径庭。为了避免出现麻烦，更不愿意见到“中型无人机航母”等奇思妙想，还是提前锁定更让美国海军心安。至于美国明明只有一个航母造船厂，却要一次性订两艘航母，其实是源自40年前的项目总结——一次下单两艘航母能降低约15%的成本。当然，从结果来看，美国海军所有核动力航母都超支，到底有没有省钱只有造船厂知道，反正这个传统是留下来了。



▲纽波特纽斯造船厂是美国唯一能建造航母的存在

有趣的是，中国现在有两家航母造船厂，但每次都只订一艘航母，以轮流建造的方式积累经验。福建舰设计水准很高，服役后的战斗力也很值得期待。以国内海军的务实风格，接下来大概率是对福建舰稍作调整，建造略有升级的常规动力航母保证短期所需，为最终推出目标舰提供时间。考虑到歼-35将是适配这款过渡航母的主力舰载机，那么10万吨基本是够用的，并且大概率是南北两艘同时建造，至于最终会造几艘还不好说。



▲福建舰的吨位肯定不是终点

在80年代的巅峰时期，美国海军航母舰载机联队的构成非常复杂，固定翼加油机、反潜机一样不缺，只不过后来对手变弱，舰载机尺寸也逐渐增大，最终才演变成现在相对简单的模式。国内发展的目标舰，肯定是以六代机为主力舰载机，不排除重型“歼-36”上舰的可能。而为了以少数应对多数，全战力混编舰载机群也是不可或缺的。这就意味着，海军目标舰肯定不止10万吨，12万吨应该差不多，甚至不排除继续上涨的可能。美国海军未必没有调整航母吨位的想法，不过几十年使用经验本身也是沉重的枷锁，吨位上涨不知道要触及多少人的利益，阻力大到无以复加。国产航母刚起步是劣势，却也提供了自由发挥的空间。



▲从辽宁舰开始的国产航母，未来一片光明

值得一提的是，美国海军军舰必须以通过巴拿马海峡为标准，其实是不正确的。历史上真把这句话放在心上的，只有旧日本海军，其甚至为此开发了搭载水上飞机的潜水母舰，以实现超远程袭击巴拿马船闸的战略构想。事实上，美国海军二战后期建造的航母，就已经不受巴拿马海峡宽度限制，现在就更不可能了。