据英国《独立报》网站1月11日报道，洛杉矶消防官员在试图控制威胁该市的六场大火时遇到了严重阻碍——供水问题。洛杉矶县山火的过火总面积目前超过了36386英亩（约合15000公顷）。加利福尼亚州州长加文·纽森11日对美国有线电视新闻网（CNN）记者说，该县“耗尽了我们所有资源”，消防栓已全部用完。他告诉CNN的安德鲁·库珀：“这些消防栓通常用来扑灭两三起火灾，可能就是一起火灾。但现在是这样的规模。”

火灾的卫星图像显示，火灾地点距离洛杉矶的太平洋海岸线仅几英里（1英里约合1.6公里）之遥。当不远处就有大型水体的时候，消防员怎么会没有水可用呢？

简单的回答是：没那么简单。

从理论上讲，海水可以用来救火。但是，海水的含盐成分弊大于利，所以除非绝对必要，消防员通常不用它。

盐具有腐蚀性，会损坏金属设备，包括洒水飞机和消防泵中的关键设备。

Technology.org应用程序显示，盐会削弱水的冷却作用，意味着咸水作为消防工具的效率会降低。咸水的电荷也比淡水多，对消防员来说要略危险一些。

环境健康也是消防官员考虑用咸水扑救大火时的一个忧虑。当大量咸水被倾倒在火上时，这些盐肯定会去到某个地方——通常是进入地下或被冲进附近的水体。

在植被茂密——我们可以预料到发生山火的地方是这样——的地区投放大量盐几乎总是有害的。

提高土壤盐分含量会加大植物通过渗透从土壤中吸收水和养分的难度。盐还会使土壤变得有毒，阻碍幼苗生长，并且损害土壤的整体渗透性（水和养分穿透土壤的容易程度）。

尽管如此，消防员有时的确会用咸水灭火；只不过他们在使用这些方法时必须谨慎和有选择性。