为什么长大后的我们 开始主动吃蔬菜了?(组图)

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也许大家都有小时候被爸妈追着喂蔬菜的痛苦经历。绿油油的各种青菜、硬邦邦的花椰菜、一股怪味的青椒……从有记忆起就在家里被爸妈在屁股后面追着喂蔬菜;上学后脱离爸妈的视线,自然是和蔬菜有多远躲多远,最好“死生不复相见”。

很多年后的一天,我们自然地打开外卖软件,纠结半天还是选了麻辣烫,无他,就图它“七荤八素”的健康搭配;

聚餐吃火锅时,肥牛卷羊肉片之余大家会默契地互相问:“有没有点个蔬菜拼盘?”;

逛超市时,习惯性面无表情地拿几种青菜放入购物篮……

蓦然回首,突然意识到我们都变成了会主动吃蔬菜的大人。

那么为什么小时候那么令我们讨厌的蔬菜,现在好像没那么讨厌了?



小孩子不爱吃蔬菜,这问题还挺普遍。比如在我国,根据对6-17岁的青少年的饮食情况调查,发现蔬菜摄入量平均值为164.03克,超过了76%的儿童,其蔬菜摄入量低于膳食宝塔推荐量的60%[1]。

儿童蔬菜摄入不足的现象不止我国。实际上,国内外研究结果显示,世界各国儿童青少年蔬菜水果摄入不足较为普遍[1]。西方国家中儿童的蔬菜摄入量普遍低于推荐标准[2],比如英国约1/3的5-10岁儿童蔬菜摄入量不到推荐量的20%[3]。而巴基斯坦的儿童也有普遍蔬菜摄入总量低,频率也低的情况[5]。

瓦赫宁根大学的人类营养学学者曾做了一个实验,实验者预先准备了150克蔬菜汁,让一群7-8岁的孩子们按自己意愿喝掉蔬菜汁(实验者也表示希望他们最好喝完整杯)。蔬菜汁分为两种类型,分别是能量较高、能量较低的,且两种蔬菜汁味道相近,仅是添加的甜味剂有无热量的区别,并且在实验前确定了这些蔬菜汁不是难喝到无法下咽[6]。



实验者采用了黄瓜、胡萝卜、冰山生菜、红甜椒、李子番茄、甜菜根等蔬菜作为原料,并调成浓度相近的蔬菜汁[6] / 图虫创意

14天后,实验者发现在150克的蔬菜汁中,高能量的蔬菜汁平均消耗量仅为2.4克,低能量的则是3.0克[6]。这个数值大概还不到半口的量。

根据调查中的询问和分析,孩子们只喝了一丁点蔬菜汁的原因可能有二:一个是孩子们认为这些饮料的味道“过于浓烈”,哪怕是之前说喜欢这种饮料的一些孩子们都喝不完,实验者推测可能是“喝了几口就觉得恶心了起来”;第二潜在是孩子们可能在实验之前就已经对蔬菜形成了负面印象,所以他们很难把蔬菜味道和任何“摄入后的积极结果”联系起来[6]。

其实,小孩子这么不爱吃蔬菜,背后可能有进化的因素。

从适应性进化的自然本能角度来讲,儿童不喜欢蔬菜可能源于两方面原因。

一个是可能是减少植物中毒的风险和伤害。许多植物含有毒素,用于在被食草动物吃掉时防御自己;而动物幼崽相对解毒能力更弱。毒素影响了多种灵长类动物的饮食偏好,对人类儿童也构成了很大的风险[7]。



实际上,灵长类动物(比如某些猴子)在食用植物时也会十分谨慎,避免中毒 / 图虫创意

另一个和毒素原因相关的原因是,蔬菜的食用价值相比水果和动物产品还是较低的。儿童们,尤其是在快速成长期,更适合的模式是热量或蛋白质比例相对高,膳食纤维比例相对低的饮食[7]。比如实验发现,人类婴儿先天就对甜味有偏好,可能源于甜味食物通常富含热量,为生物所需[8];而蔬菜往往热量低,纤维含量高,两边不讨巧。

加之它们可能有毒,这种低食用价值食物的“净效益”就很低。有成本,低收益,这买卖谁做谁亏。哪怕某植物含毒量很低,但考虑到它食用价值那么低,也就被当成“有毒”来看待了[7]。

儿童不喜欢食物还有一个很直接的因素,那就是蔬菜确实往往比其他食物苦味明显[7][9]。而人类对苦味天生就有本能的厌恶——即使是刚出生的小婴儿也会如此[10]——对苦的排斥反应是一种进化中避免饮食中毒的一般性机制,尽管这种机制可能让动物对无毒或有营养的东西也一起排斥[11]。



对于足月的新生儿,苦味现苦刺激会他们导致嘴巴呈拱形张开或嘴角下压,表现出厌恶的表情,该表情是天生就会的[11] / 图虫创意

为了避免摄入有毒或有害食物,儿童往往恐惧或避免尝试新的食物,这种心理叫“新食物恐惧症”(FOOD NEOPHOBIA)。而“新食物恐惧症”往往是儿童不愿意吃蔬菜的重要因素之一[12]。

这种恐惧让他们光是看到蔬菜就嫌弃,有种合理推断是儿童自己建立了一个“能吃的食物应该长什么样/有什么气味”的范围,而离这个范围比较远的就不愿意尝试了[12]。而蔬菜常见的绿颜色,很可能在他们眼中“来者不善”。

根据对韩国一群“不爱吃蔬菜的小孩”的调查,发现他们厌恶蔬菜的众多理由中,占比很高(达到2/3)的一个因素是蔬菜的“颜色”;还有另一个因素是“蔬菜的奇怪形状”[13]。

也许你会问,那“新食物恐惧症”,应该让小孩子什么都不敢吃才对啊?但事实上,通过对2-6岁孩子的母亲的调查,发现那些对新食物有恐惧的儿童倾向于少吃蔬菜、水果和肉类,但对甜食和高脂肪零食的消费并没有减少。[14]

而蔬菜既没有水果的甘甜,也没有肉类的高蛋白质含量,格外被讨厌也就不奇怪了。



不爱吃蔬菜,可能源自于儿童的自然本能,而且蔬菜的味道和口感也会劝退一些小朋友 / 图虫创意

不过,对蔬菜的厌恶并非一成不变的。实际上学界一些证据表明,“多接触”这一行为本身,就可以增加对某种食物的偏好。孩子们若一直被教育说吃蔬菜很好,可能他们吃着吃着就“吃久生情”了[7]。调查结果也显示,18岁后的人确实整体对蔬菜的喜爱程度会更高[15]。

而前面提到的“新食物恐惧症”,也会在2-6岁到达顶峰后在童年、青春期和成年期慢慢减少——毕竟我们作为杂食性动物,确实有多样化的营养需求。通过让幼儿多接触健康食物(比如蔬菜),有可能让他们在幼儿时期这一形成终身健康饮食模式的关键阶段,饮食模式被改善[14]。

不过也需要注意方式方法,如果让儿童因为“被喂蔬菜”而有了心理阴影,那可能南辕北辙[13]。



随着对蔬菜的接触增加,人们对蔬菜的恐惧和排斥也会逐渐降低,还有可能会喜欢上它 [7] / 图虫创意

其实,随着年龄的增长,对蔬菜的偏好程度也会增加。经过日本一项针对不同年龄段的,总计2000余人的蔬菜喜好和影响因素的回归分析,发现年龄确实是对蔬菜偏好的正向预测因素,即年龄的增长和蔬菜喜爱程度正相关[16]。

同时,随着年龄增长,即使挑食、厌恶蔬菜的人也没那么挑食了——成长过程中重度和中度挑食者的比例降低,非挑食者的比例增加[16]。并且对蔬菜厌恶的减弱,其实先于对蔬菜喜爱的增加[16]。

值得一提的是,三种味道(苦味、涩味和辛辣)在年轻人群体中旗帜鲜明地被厌恶。随着年龄的增长,人们对它们的感知从讨厌到喜欢的转变。这也标志着,我们对食物的感知“逐渐成人化”[16]。



随着成长,大多数人会失去对苦味的厌恶感,并最终或多或少地学会享受以苦味为主的蔬菜,比如十字花科蔬菜 / 图虫创意

既然实验结果显示,人们对蔬菜的厌恶减少,喜爱增加,那么客观结果上有没有吃得更多呢?

一项英国纽卡斯尔大学人类营养研究中心对于198名参与者长达20年的追踪实验,分别记录了他们在11-12岁和32-33岁时的饮食情况。结果发现,蔬菜水果在总体的饮食的占比从之前的14.6%增加到了25.2%,比值上提高了超过七成[17]。

而另一项针对挪威1100名参与者从14岁到30岁的实验显示,他们的蔬菜摄入量从14岁到21岁逐渐下降到最低值,再从21岁到30岁回升。同时,实验也发现,在诸多改变饮食模式的人生转折中,“离开父母家”是关联性最强的一个。它会让人减少蔬菜摄入[18]。

一项中国1万1千余人于2015年的蔬果摄入量调查发现,随着年龄的增加,人们的蔬菜摄入量确实增加,由最年轻(18-34岁),到壮年(35-49岁),再到中老年(50-64岁),逐级升高[19]。



几个研究都显示,年龄增加后,人们的蔬菜摄入量会有一个提升 / 图虫创意

实际上,中国成年人的蔬菜摄入量确实可观一些。比如一项研究采用2013年中国慢性病监测调查中具有全国代表性的数据。收集了18-65岁及以上中国居民的饮食摄入数据,结果发现有效数据中17余万人平均蔬菜消费量为每天350.6克[20]。这和强烈建议的成年人每天摄入蔬菜400克仅差了不到一两[21]。

除了年龄本身的影响,成年人主动吃蔬菜的其中一个原因可能是对健康的重视程度提高[20][22]。

实际上,随着时间推移,总体中国的成年人吃蔬菜的数量确实有所提升,同时也伴随着人们总体对饮食健康的重视提升[23]。

根据从1997年到2011年中国18-65岁居民饮食模式和相关行为认知的调查,发现被统计者中,具有良好饮食知识的人们,比例从2004年的7.81%上升到2011年的28.3%;关心健康饮食的人们,比例从88.2%上升到94.4%。与此同时,喜欢蔬菜的人的比例从54.1%提高了87.1%,增加了33%[23]。



对健康的重视成为了人们多吃蔬菜的其中一个推动因素 / 图虫创意

其实中国成年人的蔬菜摄入量一直不算低,而依然随着年份推移在进步。而根据中国慢性疾病和危险因素监测对2010-2018年的调查显示,中国18-59岁居民的蔬菜日消费量平均从2010年的332.1克增加到了2018年的371.3克。低蔬菜消费人群的比例轻微下降,从41.1%降到了38.4%[24]。

经过文献预测,在未来,“低热量、低脂肪、高纤维的健康营养食品将不仅成为一种时尚标签,而且成为一种普遍的“生活方式”。蔬菜将在未来中国居民的饮食结构中扮演越来越重要的角色[22]。

虽然成年人的世界没有容易二字,除了容易变胖和变穷。但在不经意间,我们其实也在渐渐向好。不妨鼓励鼓励自己:“又吃了一顿蔬菜,已经很厉害了。”

 

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