当地时间12月19日，有相当多的美国报纸都将即将退休的乔·拜登放在了“头版头条”，他们不约而同地转述了一篇发布于《华尔街日报》的报告，称美国有史以来最年长的总统，一直在他人的帮助下掩盖真实的健康状况，“从就任总统第一天起就已经有了萎靡的迹象”。



按照报告中的说法，对拜登真实健康状况的隐瞒，是一项“广泛、蓄意和长达数年的行为”。

虽然不知道在多大程度上进行了隐藏，但众所周知的是，拜登不仅是有史以来最年长的总统，也是“最难被见到”的总统。他在华盛顿特区的时间很有限，一有机会就飞回内华达州的老家，此外他也是举办大型发布会最少的一位总统。



“拜登自上任以来，身边的工作人员就对他进行了严密保护，甚至还限制了他与他人的面对面互动，”报告中这样写道。

不过有些事情他们却也掩盖不了，那就是拜登总会在大庭广众之下显得疲惫或是在世界舞台上“跌跌撞撞”，无论是字面意思还是象征意思。

虽说脚下不稳，是几乎所有人都会遇到的事情，进而免不了小尴尬，但像拜登那样一次又一次地摔倒，怕也只能说明他的身体状况没那么理想了。如果是普通人，肯定是不会遭到嘲笑的，但偏偏他是美国总统。



除了容易摔倒和打瞌睡之外，拜登在任期内还有一些“衰老的迹象”，例如：他经常依赖卡片，被发现有人为他印制了大幅指示；经常混淆外国政要或其他事实的名字；当他偏离脚本或忽略提词器时会出错误。

此外拜登的记忆也总有偏差。按照工作人员的说法，尽管每天的准备工作会长达3个小时，但等到拜登走上台后，他很容易忘记自己的“台词，而且情绪也很容易受到外界的影响。



《华尔街日报》的文章中称，一名国家安全官员当时告诉一名助手：“他有好日子，也有坏日子，今天就是坏日子，所以我们明天再解决这个问题。”

不过“明天”也不是任何时候都可以解决的。拜登的工作人员承认，总统能够集中注意力处理工作的时间，每天不超过6个小时。每天的下午4点以后，他几乎就很难再完成正常工作了。

而一旦进入总统的房间，官员们就被指示要“简短、切中要点地”进行汇报。此外白宫还聘请了一位声音教练，也就是好莱坞大亨兼竞选联席主席杰弗里·卡森伯格，试图改善拜登“微弱、沙哑的声音”。



在拜登任职的4年期间里，他的妻子吉尔·拜登也起到了很多的作用，甚至被身边人认为表现得比总统本人更出色。

不仅如此，吉尔还需要密切关注丈夫的一举一动，比如带他躲开记者们的提问，或是将找不到出口的拜登从舞台上领下去等等。