哈里斯与特朗普定于当地时间星期二（9月10日）到宾夕法尼亚州费城，参与由美国广播公司（ABC）主持的电视辩论。这是两人在这场总统竞选中第一次面对面较量，加上宾州是少数摇摆州中竞争最激烈的一个，让此次辩论备受关注。美国媒体对两人的准备工作也做了详尽介绍。

美国全国广播公司（NBC）9月7日报道，哈里斯和助手们在匹兹堡的一家酒店里准备辩论，她一直在仔细阅读简报，探讨政策问题的答案。

消息人士称，哈里斯一直在想办法将自己的个人经历融入辩论中，向那些不太了解她之前的成长经历和职业生涯的美国人介绍自己。她甚至为有可能和特朗普握手这件事都制定了策略。

据熟悉哈里斯准备工作的消息人士透露，哈里斯还在为各种潜在的意外做准备，包括特朗普可能对她发表贬损性的言论。

“他嘟囔‘这个婊子’（‘this b----’）也不足为奇。”一位消息人士说，“这种假设也合情合理。必须做好一切准备。”

NBC要求特朗普的发言人对此发表评论，他反问：“他们为什么会将这个词和她联系起来？”

另据《纽约时报》报道，哈里斯方面还透露了要如何追击特朗普。与拜登不同，她不会把特朗普描绘成对美国民主的根本威胁。她会将他贬低为一个重复老套伎俩的人，一个只关心帮助其他富人的富人。

哈里斯还放弃了希拉里谴责特朗普是种族主义者和厌女者的失败策略。助手认为，告诉选民特朗普是个多么可怕的人是在浪费时间。相反，哈里斯试图吸引那些对经济感到不满、对未来感到担忧、想听听每位候选人将如何改善他们生活的选民。

《纽约时报》还报道了特朗普的准备工作。助手们希望他能表现出“快乐的特朗普”的样子，而不是表现得过于咄咄逼人，像“卑鄙、欺负人的特朗普”，一些人担心他无法掩饰对哈里斯的蔑视。特朗普认为哈里斯不够聪明，私下里，他会用厌女的语言形容她，还八卦她的恋爱史。

报道称，特朗普已经知道了哈里斯以前辩论的表现。她与前副总统迈克·彭斯辩论时，彭斯试图打断她，哈里斯多次举手说：“我在说话。”这段视频在网络爆火。

特朗普曾私下告诉自己的核心圈子，他不会让同样的情况发生在自己身上，并表示希望在另一位候选人不发言时将麦克风静音，哈里斯的团队却希望麦克风全程开放，这样彭斯的情形可能会重演。

《纽约时报》称，在准备期间，助手向特朗普提出了一些难题，包括他过去的犯罪记录还有对堕胎问题的看法，堕胎问题仍然是共和党的弱点之一。

最终，他的团队希望他迫使哈里斯承认她与拜登的密切合作关系，并对过去四年最让选民不满的政策负责。