【文/观察者网 熊超然】当地时间8月29日，乌克兰军方证实损失了首架F-16战机，乌官方正在调查此次事故，坠机原因尚未公布。一天后，《纽约时报》曾援引一名了解初步调查情况的西方匿名官员报道称，有“迹象”表明，这架飞机可能是被来自“爱国者”导弹防御系统的友军火力击落的。

然而，《纽约时报》当地时间8月31日援引两名美国高级军官的消息，“反转”了自己此前的报道。最新报道称，F-16战机坠毁的原因可能并非“友军火力误击”，美国和乌克兰的调查人员正调查研究其他各种可能性，包括机械故障或飞行员操作失误等情况。

不过，“今日俄罗斯”（RT）指出，在被问及“这架F-16战机是否有可能被‘爱国者’导弹的友军火力击落”之时，五角大楼副新闻秘书萨布丽娜·辛格（Sabrina Singh）当地时间8月29日曾回应称，“美国没有被要求参与对此事件的任何调查”。



8月29日，乌克兰空军西部司令部为26日防空作战中殉职的飞行员奥列克谢·梅斯举行了葬礼。乌克兰空军西部司令部官方“脸书”频道

《纽约时报》的这篇最新报道，还援引未具名的乌克兰军事分析人士称，现在就猜测坠机原因还为时过早。他们还强调，西方的防空系统和F-16战机还从未在像乌克兰周一（8月26日）面临到的复杂条件下协同作战过。

当地时间8月26日，俄罗斯方面使用远程空基和海基武器以及无人机发动了“大规模高精度攻击”，目标是乌克兰国防工业综合体至关重要的能源设施，以及数个存放西方供应的弹药的机场。

“很多因素都可能导致F-16失联，包括飞机的技术状况、飞行员失误和外部因素。”前乌克兰空军官员赫拉普钦斯基（Khrapchynskyi）则这样表示。他举例称，比如有一种可能性是——被摧毁的导弹碎片也许击中了飞机的重要部位。“在调查的这个时间点，所有说法都在考虑之中，包括（友军）误伤。”

根据此前报道，当地时间8月29日晚，乌克兰武装部队总参谋部发布公告称，确认一架F-16战机于8月26日坠毁，驾驶F-16的飞行员奥列克谢·梅斯在事故中丧生，这是乌克兰空军首次损失F-16战机。

公告写道，乌克兰武装部队的F-16与防空导弹部队配合，击退了“俄罗斯对乌克兰的导弹攻击”，F-16展现了高效作战能力，依托机载武器“击落了敌方4枚巡航导弹”。但在战机飞向下一个拦截目标时，（指挥部）与其中一架飞机的通讯联系中断。随后证实飞机失事，飞行员丧生。为了查明事故原因，乌克兰国防部已经委派了一个特别委员会，前往飞机失事地点展开调查。



资料图：乌克兰空军F-16战机双机编队飞行社交媒体

乌军发布公告的次日，乌克兰总统泽连斯基签署总统令，免除了米科拉·奥列修克的乌克兰空军司令的职务。在当日的晚间讲话中，泽连斯基表示，乌空军的指挥水平需要“加强”，但没有透露解职空军司令的决定是否与F-16坠毁事件有关。而据美国有线电视新闻网（CNN）8月31日报道，乌克兰国防部长乌梅罗夫在受访时强调，解职空军司令与F-16坠机事件无关。

美联社则注意到，就在遭到解职的同一天，奥列修克还就损失F-16战机一事与乌议员发生口角。

乌克兰最高拉达国家安全与国防委员会副主任玛丽安娜·贝祖格拉亚（Mariana Bezuglaya）8月29日称，这架 F-16是遭乌军“爱国者”防空导弹系统击落的，表明乌军各部门之间缺乏协调。

她表示，战争毕竟是战争，总会存在类似事件发生的可能性。她同时批判称，包括乌克兰武装部队空军司令部在内的各个高级指挥部流行“谎言文化”，导致整个乌克兰的军事决策管理体系持续恶化并崩溃。

RT报道称，尽管美国没有直接承诺向乌克兰提供其F-16战机，但却允许其他北约成员国向乌克兰提供援助。一个由数个欧洲国家组成的“联盟”承诺向基辅方面提供80多架F-16，但迄今为止只交付了不到12架。此外，一直以来，关于是否要派遣美国民营承包商前往乌克兰维护F-16和其他军事武器的提议，始终悬而未决。



当地时间8月4日，乌克兰接收首批美制F-16战斗机，乌总统泽连斯基发表讲话。视觉中国

当地时间8月30日，《华尔街日报》援引美国官员的话报道称，出于安全考虑，拜登政府拒绝了向乌克兰派遣美国承包商，去维护包括F-16战斗机在内的西方军事装备的提议。报道称，预计有欧洲国家将会介入其中，为援乌美制飞机和其他西方援助武器提供维护和人员支持。

《华尔街日报》称，F-16这一款由美国设计的飞机，是美国空军最具标志性的喷气式战斗机之一，需要极高的维护水平。通常每架战斗机都会配备数十名后勤支持人员。包括美国在内的所有国家，都在一定程度上依赖于私营公司及其人员来帮助维护这种复杂的战斗机。如果没有民营承包商为飞机提供包括维修和更换零部件的维护服务，乌克兰将很难让这些西方提供的飞机维持运转。