中国当代艺术的推手 798艺术中心创始人被枪杀(图)

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尤伦斯当代艺术中心在文艺青年心中,可谓当代艺术的“圣地”之一。

据多家海外媒体报道,当地时间3月29日10点左右,收藏家米莉恩·尤伦斯在比利时自家公寓附近遭遇枪击,不幸去世,享年70岁。去世前,她的丈夫盖伊·尤伦斯也在旁边,幸运的是,他躲过了一劫。

大多数中国人并不熟悉米莉恩的名字,但她和丈夫盖伊·尤伦斯创建的尤伦斯当代艺术中心(UCCA),在文艺青年心中可谓当代艺术的“圣地”之一。这家成立于2007年的艺术中心收藏了大量中国当代艺术家的顶尖作品,而尤伦斯夫妇也成为了这些中国艺术作品在海外市场上的重要推手。



米莉恩·尤伦斯与盖伊·尤伦斯在UCCA尤伦斯当代艺术中心,2007

自2017年起,尤伦斯夫妇已经将尤伦斯当代艺术中心转手,自己仅保留少量股份。但多年来,夫妻二人依旧在艺术市场上活跃着,手中也持有大量中国古代和当代的艺术作品。因此,此次米莉恩遭遇不测,依然引发了艺术市场的极大震动。

阳光背后的阴霾

在很多媒体发布的照片中,尤伦斯夫妇一直显得非常亲密,总是露出开朗笑容。但如此美好的家庭形象背后,似乎藏着不为人知的故事。米莉恩和盖伊·尤伦斯的结合并不是两人的第一段婚姻,多方报消息称,米莉恩的死亡或许与尤伦斯家族多年来的家庭矛盾相关,杀害米莉恩的嫌疑人是她的继子、58岁的尼古拉斯·尤伦斯。据称,他和米莉恩的矛盾已经公开多年,他一直认为,继母米莉恩可能会在丈夫死后将财产转移给她的亲生子女。不过,这些消息都未被官方证实。

种种传言让这起死亡事件听起来像是一个豪门恩怨的故事。米莉恩是盖伊的第二任妻子,婚前就拥有自己的产业,也有着强大的经营能力。她24岁时就创办了自己的公司,开始是做沙拉配送,后来做专门的食品公司。直到多年后,她和盖伊结婚,又开始涉足非营利机构和艺术收藏领域,此后还设计过高档时装,她的时装还被特朗普夫人梅拉尼娅穿过。

43岁时,米莉恩才遇到盖伊·尤伦斯,此前,他们都已经各自有过婚姻,育有子女。在成立尤伦斯当代艺术中心之前,盖伊是一位继承家族产业的企业家,曾经进军的领域包括食品、制糖业以及银行业等。艺术品投资和收藏只是他诸多活动中的一项。1999年,米莉恩与盖伊结婚,2000年,盖伊宣布退出商界,此后,尤伦斯夫妇二人开始共同在非营利机构的事业上倾注全力。

2007年11月,盖伊和米莉恩宣布,他们在北京798艺术区创办了尤伦斯当代艺术中心,占地8000多平方米,专门用于收藏和展示他们手中的中国当代艺术作品。除此之外,这间艺术中心还用来举办大量的展览,去推广、宣传中国当代艺术。艺术中心建成后,尤伦斯夫妇俩并不愿公布自己手中有多少中国艺术家的藏品,但根据外界的估算,规模或许有2000件左右,但他们从未对这个数字做过回应。从此以后“尤伦斯夫妇”的名声在艺术品市场上愈发响亮。

除了对尤伦斯当代艺术中心倾注心血,夫妻二人还在尼泊尔为当地孤儿办学,建立抗癌基金会等。其中,成立抗癌基金会也是米莉恩的主张,因为她自己就是一名抗癌成功的患者。

中国当代艺术的幕后推手

米莉恩去世后,有海外媒体在报道标题中,称她是“改变艺术市场游戏规则的人”。为了在北京建造尤伦斯当代艺术中心,夫妇俩投入了不少资金和精力。当时,夫妻二人在伦敦苏富比拍卖行拍卖了他们手中的14幅画,都是画家特纳的水彩画作品,拍卖总额达到1.65亿元人民币,他们用拍卖得来的钱去投资和运营尤伦斯当代艺术中心。而为了能够尽快启动,两个人也亲力亲为,盖伊还曾几次亲自在比利时和中国之间往返,参与宣传和运营活动。

盖伊是最早介入中国当代艺术市场的外国人之一,彼时,中国当代艺术家的作品尚未被市场发掘。1987年前后,经营家族生意的盖伊到访中国,结识了当时尚未成名的一批中国当代艺术家,其中包括日后声名大噪的张晓刚、方力钧等人,和他们交上了朋友。他惊讶地发现,这些中国艺术家可以在窄小的空间和简陋的条件下作画,逐渐地,他也爱上了这些颇具时代烙印的作品。1991年,盖伊认识了香港著名艺术推手张颂仁,在一个类似车库的地方看到了更多中国当代艺术家的作品。通过张颂仁,他又购买了一些其他中国艺术家的作品。

盖伊对中国的投资、投入的情感,其实来自一种家族传承。他生于比利时一个颇具文化传统的家庭,本人拥有男爵封号,他的父亲曾在民国时期南京的比利时驻华使馆担任外交官。从民国时期起,尤伦斯家族就开始收藏包括古画在内的中国艺术品。盖伊从小就对中国文化有着深入的了解。后来,除了购买中国当代艺术家的作品,他也购买中国的古画。

在尤伦斯当代艺术中心运营几年后,2011年,盖伊突然流露出将尤伦斯艺术中心转手的想法,并称自己年事已高,不想频繁在中欧之间往返,未来也不会把艺术中心留给子女。2017年,尤伦斯夫妇将尤伦斯当代艺术中心转手,只保留少量股份。此后,他们不时还会在艺术市场上送拍自己手中的中国艺术家的作品,也屡次引发关注。

没有人想到,这对艺术市场上的“神仙眷侣”最终会以这样的新闻再度进入大众视野。

北京时间3月30日,就在米莉恩去世的消息传出不久后,尤伦斯当代艺术中心(UCCA)发布了讣告,对其创始人之一米莉恩·尤伦斯表示悼念。悼文中写道,“米莉恩·尤伦斯的信念与热情——对艺术的热忱,对文化交流的坚持,与帮助他人的使命感——铸造了UCCA核心的历史与价值观。我们对她的骤然离世感到震惊与悲痛,这座她和盖伊共同创建并滋养10年的机构,将伴随着她的勇气、风度、创造力与慷慨继续前行。”

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